A legmagasabb fokozatú, 5-ös erősségű forgószél a szakértők előrejelzése szerint pénteken este, vagy szombaton reggel éri el a Mexikói-öböl felől a Texas állambeli Houstont. Amennyiben az előre jelzett útvonaltól északabbra tér el, akkor a Texas állambeli Beaumont és Port Arthur olajfinomítóit, ha délebbre vonul, akkor Corpus Christi olajfinomítóit veszélyezteti. 

Borúlátó előrejelzések szerint a Rita hurrikán mintegy 18 texasi olajfinomítót érinthet, amelyek együttes kapacitása napi közel 4 millió hordó. A térségben már 10 olajfinomítót bezártak, közük az Exxon Mobil Baytown-i létesítményét, amely az egyik legnagyobb az Egyesült Államokban, miközben három finomító működését részlegesen felfüggesztették.
 
Az előző, Katrina hurrikán miatt Louisiana és Mississippi államokban négy olajfinomító még nem állt munkában. A Katrina után még nem újraindított, illetve a Rita miatt már teljesen, vagy részelegesen leállított olajfinomítói kapacitás közel 21 százaléka a teljes amerikainak. 

Röviddel 18 óra előtt a New York-i árupiacon (NYMEX) a nyugati féltekén irányadó West Texas Intermediate (WTI) amerikai könnyűolajfajta novemberi  jegyzése 58 cent emelkedéssel 67,38 dolláron állt. A WTI ára augusztus 30-án 70,85 dolláros rekord szinten is volt. A londoni Nemzetközi Olajtőzsdén (IPE) az északi-tengeri Brent novemberi jegyzés 55 centtel 65,28 dollárra nőtt.