Szokatlan tippet adtak a kutatók azoknak, akik a sétát vetik be annak érdekében, hogy több kalóriát égessenek. Azt javasolják nekik, hogy a folyamatos gyaloglás helyett iktassanak be pihenőket.

Önkénteseket vizsgálva jutottak erre a következtetésre, miután megmérték náluk és összehasonlították a rövid és a hosszabb séták oxigén- és energiaigényét. A vizsgálatok azt mutatták, hogy a 10-30 másodperces etapokban végzett gyaloglás vagy lépcsőmászás 20-60 százalékkal több oxigént igényel, mint ha ugyanazt a távolságot folyamatosan tennék meg.  

Amikor rövidebb szakaszokra osztjuk a sétát, több energiát használunk, és több oxigént fogyasztunk ugyanannak a távolságnak a megtételéhez – mondta a tanulmány szerzője.

A kutatócsoport azért kezdett el foglalkozni a témával, mert észrevették, hogy a gyalogláshoz szükséges energiára vonatkozó számos becslés olyan emberek adataira támaszkodik, akik úgy edzenek, hogy közben egyenletes állapotban van az anyagcseréjük – ilyenkor a pulzusszám állandó, és a szervezet energiatermelése és -fogyasztása egyensúlyban van.

Ezt az állapotot egy autó utazósebességéhez hasonlították, és ezzel az analógiával magyarázták el azt is, hogy a leállások és újraindulások miért égetnek el több „üzemanyagot”, azaz kalóriát. A kutatók úgy találták, hogy a séták kezdetén több energiára volt szükség az elinduláshoz és a test bemelegítéséhez, mint a gyakorlat későbbi szakaszában, amikor a test már mozgásban volt és hatékonyabban dolgozott.

A méréseik kimutatták azt is, hogy a séta kezdeti szakaszában az emberek kevésbé hatékonyan alakítják át az oxigént és az energiát mozgássá, de ez javul, ahogy egyre jobban belelendülnek.

A Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban megjelent tanulmány megerősíti a rövid séták és lépcsőzések egészségügyi előnyeit – különösen a nagyrészt ülőmunkát végző emberek esetében, és magyarázatot adhat a népszerű rövid edzéseknek, az úgynevezett „edzés snackeknek” köszönhető fittségi fejlődésre.