A tó partján végig aligátorveszélyre figyelmeztető, az úszást tiltó táblák vannak kihelyezve – közölte a floridai rendőrség.

A floridai természetvédelmi hatóságok közlése szerint szakértők már dolgoznak azon, hogy eltávolítsák az aligátort a tóból, és hivatalosan is megállapítsák, hogy volt-e az állatnak köze a halálesethez. A frizbipályára rendszeresen járó játékosok a Tampa Bay Timesnak elmondták, nem ritka, hogy valaki a pályán elvesztett frizbik után kutat, hogy azokat aztán pár dollárért eladja. Van, aki a tóba is alámerül, hogy frizbiket keressen, olykor akár negyven darabot is találhatnak, aztán a minőségtől függően darabját 5–10 dollárért el tudják adni.

Florida vizeiben szinte mindenhol előfordulnak aligátorok. A természetvédelmi hatóságok szerint az államban 2019 óta nem volt halálos aligátortámadás, bár a nagytestű hüllők időről időre megharapnak embereket. A hatóságok rendszeresen óva intenek mindenkit attól, hogy megközelítsék vagy etessék az aligátorokat. Ez komoly gondokat okozhat a sűrűn lakott területeken, ahol sok a kisgyerek, és az emberek kutyákat sétáltatnak.

Egykor az aligátor veszélyeztetett faj volt Floridában, de jó ideje látványosan elszaporodott. Főleg halakkal, teknősökkel, kígyókkal és kisebb emlősökkel táplálkozik, de sokszor kiszámíthatatlan ragadózóként viselkedik, és képes megenni bármit, ami az útjába kerül, akár dögöket és háziállatokat is. Az aligátornak nincs természetes ellensége a vadonban.