A 29 éves Symons, aki élete első Dakarján vett részt versenyzőként (korábban kétszer is járt a sivatagi versenyen segélycsapattal), három etap után a 18. helyen állt az összetettben. Tragédiájával az EFE spanyol hírügynökség összesítése szerint már félszázra emelkedett a halálos áldozatok száma a Dakar-rali 1979 óta íródó történetében.

A tragédia El Rasidától 142 kilométerre történt. A bejelentést követően a mentő helikopter nyolc perc alatt a helyszínre ért, de csak a halál beáltát tudták megállapítani az orvosok.

Az eddigi áldozatok:

1979: a viadal első áldozata egy motoros, a francia Patrick Dodin volt, aki lecsúszott az útról Agadés (Niger) közelében.

1981: egy olasz újságíró és a FIAT-csapat három szerelője vesztette életét Algériában.

1982: Egy kamion elütötte Maliban Ursula Zentsch francia újságírót. Bert Oosterhuis holland motoros baleset következtében vesztette életét. Meghalt Maliban egy kisfiú, aki az utcán játszott, amikor elütötte egy gépkocsi.

1983: Egy autó elütötte Jean-Noe:l Pineau francia motorost.

1984: Egy Range Rover terepjáró elgázolt egy asszonyt és gyermekét Burkina Fasóban.

1985.: Egy autó Nigerben elütött egy nőt, Mauritániában helikopterbalesetben halt meg egy utas.

1986: Kaneko Jaszuo japán motoros Franciaországban járt szerencsétlenül. Maliban lezuhant egy helikopter, amelyen Thierry Sabine, a Dakar megálmodója mellett még négyen voltak. Giampaolo Marinoni olasz motoros 48 órával a verseny befejezése után belehalt a zárószakaszon elszenvedett sérüléseibe.

1987: Henri Mourent, a viadal egyik orvosát elgázolta egy szervizautó Kiffa közelében.

1988: Kees Van Loevezijn holland kamionos, Patrick Canado francia autós és Jean-Claude Huger francia motoros halt meg. Maliban egy kislányt, Mauritániában pedig egy anyát a gyermekével ütöttek el.

1990: Kal Salmiden finn újságíró halt meg balesetben.

1991: Gerillák Maliban lelőtték Charles Cabanne francia kamionost. Egy szervizkamion felborult és ketten meghaltak.

1992: A francia Gilles Lalay, az 1989-es motoros győztes összeütközött a viadal egyik mentőautójával és életét vesztette.

1994: Egy bukás után meghalt az 59 éves belga motoros, Michel Sansen. Szenegálban egy szervizautó elgázolt egy kisfiút.

1996: Laurent Gueguen francia kamionos aknára futott. A 24 éves spanyol Tomás Urpí végzetét az okozta, hogy felborult az autójával. Guineában elgázoltak egy kislányt.

1997: Jean-Pierre Leduc francia motoros egy bukás következtében vesztette életét.

1998: Maliban egy versenyautó és egy taxi ütközött össze: négyen haltak meg.

2001: Franciaországban, Maontauban közelében egy helyi autós vesztette életét, miután karambolozott az egyik versenyautóval. Daniel Vergnes autós Mauritániában közlekedési baleset áldozata lett.

2003: Bruno Cauvy francia navigátor autója felborult Líbiában, Daniel Nebot pilóta sértetlenül megúszta a balesetet.

2005: A spanyol José Manuel Perez a mauritániai Zuirát és Tísit közötti, hetedik szakaszon bukott, és belehalt hastáji sérüléseibe. Fabrizio Meoni, aki 2001-ben és 2002-ben is megnyerte a viadalt, az Atar és Kiffa közötti szakaszon bukott, és megállt a szíve.

2006: Az ausztrál Andy Caldecott Nuáksot és Kiffa között vesztette életét. Január 13-án egy autó gázolt halálra egy gyereket, egy nappal később pedig egy kamion egy másikat.

2007: Er Rasidia és Uarzazate között a dél-afrikai Elmer Symons vesztette életét.