Minden körülmények között elfogadhatatlanná nyilvánította a halálbüntetést Ferenc pápa. A katolikus egyházfő javaslatára a Vatikán változtatott a katekézisen, hogy az „teljes mértékben tükrözze a pápa véleményét az üggyel kapcsolatban” – írja a New York Times. Az új tanítás értelmében a halálbüntetés minden esetben megengedhetetlen, mert az ember sérthetetlensége és méltósága elleni támadásnak minősül.

A katolikus vallás eddig engedélyezte a halálbüntetést, de csak olyan, kivételes és szélsőséges esetekben, amikor nincs más mód arra, hogy megvédjék a társadalmat egy agresszorral szemben. A Vatikán közlése szerint az egyház korábbi politikája mára idejétmúlttá vált, a halálbüntetéssel kapcsolatos álláspontok már 2005-ben, II. János Pál pápa regnálása alatt kezdtek megváltozni.

A Vatikán arra számít, hogy a katekizmus változtatása nem mindenkinek tetszik majd: heves ellenállásba ütközhet majd olyan országokban, ahol sokan ember – közöttük sok katolikus – támogatja a büntetésnek ezt a formáját, mint például az Egyesült Államokban.