A férfit azzal vádolják, hogy 1944-ben egy hónap alatt legalább 3681 ember halálában működött közre, amikor a mentők alakulatában az auschwitzi haláltáborban dolgozott.

Röviddel azelőtt, hogy Zafke meghallgatása megkezdődött volna, a férfit megvizsgálták, hogy megállapítsák, bírni fogja-e a pert. Korábban ugyanis három alkalommal már elhalasztották a tárgyalások megkezdését egészségi okokra hivatkozva.

A férfi tagadja a vádakat, és azzal védekezik, hogy csupán sebesült katonák és az SS tagjainak ellátásában vett részt. Az ügyészség szerint azonban Zafke nagyon is tisztában volt azzal, mi folyik a táborban, hogy az egy „ipari méretű tömeggyilkosság helyszíne”.

Azokban a hetekben került Auschwitzba a naplójáról híressé vált, zsidó származású német lány, Anne Frank is, amikor Zafke is ott dolgozott.

Júniusban egy német bíróság egy korábbi auschwitzi lágerőrt, Reinhold Hanningot öt év börtönbüntetésre ítélte legalább 170 ezer ember halálában való közreműködésért. A múlt héten azonban egy másik bíróság úgy döntött, hogy a táborban rádiósként dolgozó Helma M egészsége nem alkalmas arra, hogy részt vegyen büntetőperének tárgyalásain.

Auschwitzban 1,1 millió embert öltek meg a nácik, többségük zsidó volt.