Az új törvényt a republikánus kormányzó, Greg Abbott írta alá, aki maga is elkötelezett támogatója a diákok fegyverviselésének. Ezzel a déli Texas a nyolcadik szövetségi állam, ahol a felsőoktatási intézményekben a diákok rejtve fegyvert hordhatnak maguknál.

A törvény életbelépésének időzítése sem véletlen. Éppen ötven évvel ezelőtt történt a Texasi Egyetemen az a tömegmészárlás, amely tizennégy halálos áldozatot követelt. Az akkori gyilkosságokat egy huszonöt éves volt tengerészgyalogos, Charles Whitman követte el, aki negyven embert is megsebesített Austinban, az állam fővárosában. Az Egyesült Államokban ez volt a kor egyik meghatározó tragikus eseménye, és az első tömegmészárlás, amelyet a televíziós állomások is közvetítettek.

A hétfőn életbe lépett új törvény értelmében csak huszonegyedik életévüket betöltött diákoknál lehet fegyver, kizárólag pisztoly, amelynek viselése engedélyhez kötött. A hallgatók nemcsak az egyetemi épületekben, hanem az előadótermekben, illetve az osztálytermekben is maguknál tarthatják pisztolyukat.

Sok oktató és az egyetem elnöke, Gregory Fenves is húzódozott a törvénytől, mondván, hogy a fegyverviselés megnehezítheti, sőt akár veszélyessé is teheti az egyetemi mindennapokat, hiszen a fiatalok bármilyen vitája lövöldözésbe fordulhat. A múlt hónapban három professzor még pert is indított, hogy megakadályozza a törvény életbeléptetését, ám Ken Paxton, Texas állam republikánus igazságügyi minisztere szerint a törvény abszolút alkotmányos.

A magánegyetemeknek ugyanakkor lehetőségük van arra, hogy ne éljenek a törvény adta lehetőséggel, és az állam legtekintélyesebb magánintézményei nem is vezetik be a fegyverviselést, arra hivatkozva, ez éppen ellentétes hatást vált ki és nem biztosítja a diákok – és a tanárok – biztonságát.