Ali Humed ezredes elmondta, hogy robbanás történt a szállodánál. Egy rendőrségi illetékes közlése szerint három katona - egy ugandai és két szomáli - meghalt. A kenyai külügyminisztériumhoz közel álló forrás szerint a támadás idején a szomáliai államfő éppen a kenyai külügyminiszterrel, Samson Ongerivel tárgyalt a hotelben.

A radikális iszlamista al-Shabaab milícia, amely harcban áll a szomáliai hatóságokkal, magára vállalta a támadást. A felkelők nevében Ali Mohamud Rage szóvivő közölte, hogy addig folytatódnak az ilyen akciók, amíg fel nem szabadítják az országot. 

Egy rendőrtiszt elmondása szerint két robbanás rázkódtatta meg a szálloda bejáratát. Az AFP hírügynökség tudósítója szerint viszont három kamikaze robbantotta fel magát, és a rendőrök a helyszínen emberi maradványokat találtak, feltehetőleg az öngyilkos merénylőkét.