Az Egyesült Államok damaszkuszi nagykövete elhagyta állomáshelyét, távozását a diplomáciai képviselet elleni ismételt támadásokkal indokolta. Mint a nagykövetség egy munkatársa hétfőn közölte, Robert Ford Washingtonba repült, hogy megkezdje "meghatározatlan ideig tartó szabadságát". A misszióvezető lépése egyúttal tiltakozás az ellen is, hogy a szíriai hatóságok korlátozták a mozgásszabadságát. 

A szíriai kormány hívei az utóbbi hónapokban több ízben megtámadták mind az amerikai nagykövetség épületet, mind a nagykövetet szállító gépkocsikonvojt. Legutóbb pénteken dobálták meg paradicsommal és tojással a diplomatát, amikor egy damaszkuszi mecsetbe igyekezett, ahol előzőleg az Aszad-rezsim ellen tiltakozó tüntetők gyűltek össze.