Hozzátette: semmi kétsége nincs afelől, hogy Izrael katonailag ezután is fölényben lesz a Közel-Kelet többi országával szemben. A kérdés az, hogy "akkor is fenn tudja-e tartanai katonai előnyét, ha közben a diplomácia területén elszigeteli magát" - mutatott rá a védelmi miniszter, aki hétfőn izraeli és palesztin vezetőkkel találkozik, majd továbbutazik Egyiptomba.

"A régió biztonságának szempontjából nagyon fontos" segíteni Izraelnek például a Törökországgal és Egyiptommal való kapcsolatának helyreállításában - hangsúlyozta Panetta.

A közel-keleti béketárgyalásokról szólva elmondta: nyomást fog gyakorolni az izraeli és a palesztin vezetőkre azért, hogy üljenek vissza a tárgyalóasztalhoz. "A legfőbb üzenetem a két fél számára, hogy semmit nem veszítenek, ha újrakezdik a tárgyalásokat" - mondta.