Az átkelő megnyitását Nabil al-Arabi külügyminiszter jelentette be az al-Dzsazíra arab hírtelevíziónak adott nyilatkozatában csütörtökön, egy nappal azután, hogy kibékült egymással a palesztinok két legerősebb szervezete, a Fatah és a Hamász. A rafahi a Gázai övezet egyetlen szárazföldi átkelője, amelyen keresztül az út nem Izraelen át vezet. Teljes bezárására a Hamász gázai hatalomátvétele után, 2006-ban került sor.

A külügyminiszter szerint egy hét, legfeljebb tíz nap múlva hozzák meg az intézkedéseket, amelyekkel "véget vetnek Gáza szenvedésének".