Az Abujában tartott központi ünnepség helyszínétől alig 200 méterre több robbanás is történt, amelyek szemtanúk szerint nyolc embert, köztük egy magas rangú rendőrtisztet megöltek, többeket pedig megsebesítettek. Tucatnyi autó kiégett. A merénylet ellenére folytatták az ünnepséget. 

Az ország olajban gazdag, délkeleti területéről kormányellenes felkelők már az ünnepség előtt azzal fenyegetőztek, hogy támadásokkal zavarják meg a ceremóniát, amelyen a nigériai elnökön kívül 14 állam vezetői vesznek részt. A legjelentősebb nigériai felkelőcsoport, a Mozgalom a Niger-delta Egyenjogúságáért (MEND) azt állítja, hogy a függetlenség elnyerése óta a kormány kizsákmányolja ezt a vidéket. A négy éve fegyveres harcot vívó szervezet azt követeli, hogy a központi hatalom fordítson nagyobb figyelmet a deltavidék fejlesztésére.