A halálesetek Uttar Prades állam székvárosától, Lakhnautól mintegy 400 kilométerre délkeletre történtek, több településen. Az áldozatok többnyire szegény parasztok és napszámosok voltak, akik csak olcsó, pancsolt alkoholt engedhettek meg maguknak. 

A rendőrség a haláleseteket összefüggésbe hozta a színek hindu ünnepével, a holival, amelyet hétfőn tartottak. Ennek alkalmából a hívők színes porokat, vizet hintenek egymásra, és alkoholos italokat fogyasztanak. 

A térségben a helyi rendőrség szerint február 27-én hat ember halt meg pancsolt italtól. Az Uttar Prades-i rendőrség a múlt héten 250 hektoliter törvénytelenül lepárolt szeszt foglalt le. Tavaly a nyugat-indiai Gudzsarát államban - ahol a szeszárusítás ráadásul tilos - 120-an vesztették életüket mérgező párlatoktól.