A jemeni SABA hírügynökségre hivatkozó jelentés szerint az áldozatok Szaada tartománybeli Hajdan körzetéből valók. A felkelők fej- vagy nyaklövéssel ölték meg őket, mert állítólag "együttműködtek a jemeni kormánnyal". Szaada tartomány a lázadók fellegvára. A kormányerők augusztus 11-én offenzívát indítottak a felkelők ellen.

A jemeni központi kormány és a síita zaiditák összecsapásai 2004 óta több ezer emberéletet követeltek, s tízezrek menekültek el a harcok elől. A többségében szunnita muzulmánok lakta ország kormánya azt állítja, a felkelőket Irán támogatja. A zaiditák többséget alkotnak Észak-Jemenben. Saját iskolákat akarnak, ellenzik a jemeni kormány szövetségét az Egyesült Államokkal, és azt hangoztatják, hogy csak falvaikat védelmezik a kormányerők támadásaival szemben.