Obama kampányának egyik központi eleme a klímaváltozás elleni küzdelem, és rendszeresen figyelmezteti az autógyárakat, hogy gyártsanak kis fogyasztású kocsikat. A hétvégén, kampányrepülőgépén utazva, újságíróknak nyilatkozva tartózkodott attól, hogy egyenesen felszólítsa honfitársait, vásároljanak inkább kisautókat, csak hangsúlyozta, hogy "az emberek megváltoztatják szokásaikat".

Obama óvatosságát - azt, hogy nem látta el jótanácsokkal az amerikaiakat, csupán a statisztikákat idézte - talán az magyarázza, hogy nyilván tudja: efféle jótanácsok és felszólítások is hozzájárultak Jimmy Carter bukásához több mint negyedszázaddal ezelőtt. Az akkori demokrata párti elnök, Jimmy Carter az iráni iszlám forradalmat követő, 1979-80-as olajválság idején kötöttkabátban ült a tévékamerák elé, és javasolta honfitársainak, hogy csavarják le a fűtést otthonukban, és mellőzzék a karácsonyi kivilágítást. A Fehér Ház tetejére napelemtáblákat rakatott, lakórészlegébe fatüzelési kályhákat hozatott, és intézkedett, hogy az állami intézményekben ténylegesen korlátozzák télen a fűtést, nyáron a hűtést. Ezt - akkori közvélemény-kutatások szerint - az amerikaiak a külső kihívások iránti puhányság jelének értékelték, és egyebek mellett ez is hozzájárult ahhoz, hogy Carter elvesztette újraválasztási kampányát.