Az ezerkilencszázas évek elején Thomas Edison és George Westinghouse küzdött egymással azon, hogy melyikük uralhatja majd a kontinens elektromos infrastruktúráját. Edison szerint míg saját egyenáram-rendszere teljesen biztonságos volt, Westinghouse váltóáramos megoldása kifejezetten halálos, ezt bebizonyítandó, a feltaláló rendszeresen végzett ki kóbor állatokat riválisának áramával - igazából ő is volt az, aki meggyőzte a new yorki hatóságokat arról, hogy használják Westinghouse "halálos" váltóáramát a villamosszékekben.

A feltaláló kivégzéseinek legextrémebbike pontosan 105 éve történt, ekkor sütötte ugyanis halálra a Coney Island-beli Luna Park állatkert Topsy nevű elefántját egy 6600 voltos kisüléssel. Az elefántot eredetileg az állatkert akarta felakasztani, mivel az három év alatt három ápolóját taposta össze, de humanitárius okokból inkább Edisonnak adták, tudományos célú "felhasználásra". A váltóáram halálosságát demonstrálandó, ezerötszáz ember előtt tartott kivégzést (ami előtt az állatot a "biztonság kedvéért" ciános sárgarépával etették meg) Edison filmre is vette, "Electrocuting and Elephant" címmel.