A 63 éves kalandvágyó üzletembernek szombaton 45 repülőgép és helikopter próbált a nyomára bukkanni, még jobban kiterjesztve a vizsgált területet, ahol gépe lezuhanhatott - számolt be az NPR rádió vasárnap.

A különféle repülési világrekordokat beállító Fossett hétfőn reggel tűnt el egymotoros repülőgépével a Kalifornia és Nevada állam határán elterülő sivatagos térségben. Cynthia Ryan őrnagy, a nevadai polgári légi járőrszolgálat vezetője korábban elmondta, hogy "tűt keresnek a szénakazalban", és a kutatás hetekig is eltarthat. Az őrnagy szerint egyre kisebb az esélye, hogy Fossett ilyen hosszú idő után is életben tud maradni a mostoha vidéken.

A Fossettet kereső 45 gép közül 25-öt a nevadai járőrszolgálat üzemeltet. A többit olyan magánpilóták vezetik, akiket Richard Branson brit milliomos bérelt fel. Branson több kalandjában az amerikai üzletember társául szegődött.

A hatóságok két napja úgy tájékoztattak, hogy Fossett még életben lehet valahol, gépén ugyanis egy hétre elegendő víz és élelem volt. A legújabb közlés szerint a milliomos azonban csak egy üveg vízzel szállt fel három órányira tervezett repülőútjára.

Steve Fosset volt az első ember, aki egyedül körberepülte a Földet hőlégballonjával. Más alkalmakkor átúszta a La Manche csatornát, és körbehajózta a Földet. Ő tartja egyebek mellett a világ körberepülési rekordját mindkét irányban közepes súlyú repülővel. Amikor eltűnt, épp újabb "kalandjához" keresett megfelelő helyszínt, rakétahajtású járművével meg akarta dönteni a jelenlegi autós sebességi világcsúcsot.

Helyi idő szerint vasárnap napnyugta után nem folytatják tovább a keresést, amelyet eddig a nevadai nemzeti gárda infravörös kamerákkal felszerelt C-130-es repülőgépével és helikopterekkel végeztek.