A Kaszpi-tenger északi részén, a Mangislak-félszigeten szűk hat hét alatt nagyjából 885, főként kölyök fóka tetemét vetették partra a hullámok. A kazah környezetvédelmi miniszter áprilisban vizsgálatot indított az ügyben.

A tömeges fókapusztulás helyszínének közvetlen közelében van a Kashagan tengeri olajmező, az elmúlt 30 év világszerte legnagyobb olajlelete.

Kazah médiajelentések szerint tavaly ugyanezen a környéken 350 fókatetemet találtak. Helyi tisztviselők szerint a tengeri emlősökkel a rossz időjárás vagy valamilyen járvány végezhetett, de vannak, akik úgy vélik, hogy pusztulásuk összefüggésben állhat a világ eddigi leghatalmasabb olajipari projektjével.