A NASA (és a SpaceX) már javában készül arra, hogy több mint 50 évvel az Apollo-program után újból ember léphessen a Hold felszínére. Az eredeti tervek szerint már 2024 novemberében útnak indult volna az Artemis–3-küldetés, amivel leszálltak volna az űrhajósok a Holdon (azt követően, hogy az Artemis–2-vel tettek egy kört körülötte korábban).

A projekt azonban több alkalommal csúszott, legutóbb egy januári közleményben jelentettek be halasztást. A 2024-es évre ugyanakkor jutott egy második csúsztatás is, amit csütörtökön jelentett be a NASA. Ennek értelmében

• a Holdat megkerülő Artemis–2-küldetés 2025 szeptemberéről 2026 áprilisára,
• a holdra szállást is tervező Artemis–3 pedig 2026-ról valamikor 2027 közepére csúszik.

A NASA javában dolgozik az ember nélküli Artemis–1-küldetés során felfedezett, az Orion űrkapszulát érintő hőpajzsprobléma megoldásán. Az űrhajósokat és a szerkezetet a légkörbe belépés során a több ezer Celsius-fokos hőtől megvédő hőpajzs ugyanis jobban elszenesedett, mint várták – és le is vált belőle valamennyi.

Bill Nelson, a NASA igazgatója is azt hangsúlyozta, hogy az Artemis 2-nél ennek már jól kell működnie, és meg kell bizonyosodjanak arról, hogy az Orion űrkapszula biztonsággal visszahozza az asztronautákat a Földre.

Az amerikai űrügynökségnek még bőven van teendője, és ezek többsége a biztonsággal van összefüggésben. Eközben – mint a Gizmodo is megjegyzi – Kína is azt tervezi, hogy embert juttat a Holdra, így a NASA-n extra nyomás van, és formálódik az újabb űrverseny.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.