Az Andok keleti részének ködös hegyei között David Brito-Zapata és Carolina Reyes-Puig kutatók bukkantak az apró állatra, amely a kiterjedt Pristimantis nembe tartozik. A Pristimantis nembe 569 faj tartozik, közülük 28-at Ecuadorban találtak az elmúlt két évben.

A Neotropical Biodiversity című tudományos folyóiratban bemutatott, cikkünk nyitóképén is látható új faj egyedeinek szeme rozsdavörös, bőrük tarka: sárga, barna, fekete és narancs szín is megjelenik rajta. Brito-Zapata és Reyes-Puig elmondták, minden példányt idősebb erdőkben, folyók környéki bozótosokban találtak a bokrok levelein megtelepedve, 1,7-3 méterrel a vízszint felett. A hímek nagyjából 2,4 centiméteresre nőnek, míg a nőstények között találtak 3,6 centiméteres példányt is.

"A névvel a Led Zeppelin és különleges zenéjük előtt tisztelgünk. A Led Zeppelin 1968-ban, Londonban alakult brit rockegyüttes, az 1970-es évek egyik legnagyobb hatású zenekara" – indokolták döntésüket a kutatók a The Guardian brit napilapnak.

A szakértők kiemelték, hogy a Pristimantis ledzeppelin élőhelyét a fakitermelés, a földművelés, a bányászat, a betegségek és a klímaváltozás is fenyegeti. Hozzátették, nagyon valószínűtlen, hogy a faj képes lenne elköltözni, és védelemre van szüksége.

A Cordillera del Cóndor hegyvonulatban magas az őshonos fajok száma, az itt leírt fajok nagyrészt kizárólag ezen a területen fordulnak elő, ezért különösen fontos az apró gerincesek védelmére hosszú távú intézkedéseket hozni.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos hírekkel is szolgáló Facebook-oldalát.