Ajándékozz éves hvg360 előfizetést!
Épp ma töltötte be 40. életévét a játékipar egyik leghíresebb karaktere, a mindig éhes Pac-Man. A játéktermekből indult program népszerűségénél csak a létrejöttének körülményei érdekesebbek.
Ha van videojáték, amely hosszú életútja ellenére máig igen népszerű, a Pac-Man biztosan ilyen. A Namco híres karaktere 1980-ban indult hódító útjára, elsőként játéktermi változatban. Aztán pedig szinte minden platformon falni kezdte a pontokat és szellemeket, hatalmas rajongói tábort maga köré gyűjtve.
A most 40 éves figurát egy Ivatani Tóru nevű férfi tervezte. A tokiói művész egy egyre erősebb jelenség miatt fogott munkába: a játéktermek látogatóit zavarni kezdték, hogy az elérhető kínálat szinte csak erőszakos játékokból áll, ők viszont valamilyen könnyed programmal is szívesen játszanának.
A Pac-Man elkészítésében ugyanakkor sokkal inkább az evésnek volt szerepe, a karaktert ugyanis a nassolás ihlette. Ezt maga a tervező árulta el egy vele készült 2010-es interjúban. Ahogy azt is, hogy Pac-Man végleges formáját egy megkezdett pizzának köszönhetik a játékosok.
A Pac-Man eleinte egész más néven, Pakkumanként készült, amely egy japán hangutánzó szóból ered, és történetesen a száj nyitására, illetve csukására utal. A programot kezdetben kilencen fejlesztették, és a megjelenése után egyáltalán nem volt népszerű. A keményvonalas játéktermi felhasználók ugyanis továbbra is lövöldözni akartak, a Pakkuman ilyesmit azonban nem tudott.
Az akkori szoftverekhez képest viszont szokatlan összetettséggel rendelkezett: a sárga fej irányítása mellett pontokat kellett gyűjteni, és elmenekülni a normál esetben halálos ellenfelektől. A játék első bemutatóját is Tokióban tartották, 1980 májusában. Az amerikai premier hónapokkal később, decemberben volt, a dátum viszont nem csak emiatt maradt emlékezetes: a tengerentúli forgalmazó, a Midway ekkor nevezte át a játékot Pac-Manre.
Az Egyesült Államokban valóságos robbanás követte a karakter érkezését, és pár éven belül több százezer olyan gép került forgalomba, melyeken kizárólag a Pac-Mannel lehetett játszani. Ekkor még mindig csak 1982-t írtak, az európai piac pedig csak éppen, hogy ízlelgetni kezdte az új, videojátékos őrületet. Nagyjából ez az időpont egyébként, amikor a játék otthoni gépekre készült átiratai is megjelentek.
A karakter alkotóját a Namco vezetősége ennek ellenére nem emelte a magasba, Ivatani fizetése sem változott. A fejlesztő viszont enélkül is óriási sikert futott be, hiszen a körcikk valóságos popkulturális ikonná vált, nem mellesleg a szintlén legendás Space Invaderst is felülmúlta.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
