Neil deGrasse Tyson, többek között a Kozmosz című ismeretterjesztő sorozatnak köszönhetően, korunk egy legismertebb tudósa. A tudománnyal Carl Sagan tanítványaként ismerkedő asztrofizikus-csillagász még három éve kapta meg egyik rajongójától a kérdést: melyik könyveket kellene minden intelligens embernek elolvasnia? Íme a tudós listája a könyvekről, melyekhez egy-egy megjegyzést is fűzött.
Biblia – A tudományos álláspontot határozottan képviselő Tyson szerint a Biblia segíthet ráébredni, hogy könnyebb mások gondolatait elhinni és azok szerint élni, mint gondolkozni és saját gondolatrendszert kialakítani.
Isaac Newton: A világ rendszeréről – A könyv segít belátni, hogy az univerzum megismerhető.
Charles Darwin: A fajok eredete – Ebből megismerhető a Földön élő összes életformával való kapcsolatunk.
Jonathan Swift: Gulliver utazásai – Ez ráébresztheti az olvasót, hogy az emberek legtöbbször jehuként viselkednek: cselekedeteiket sokszor nem az értelem, hanem ösztöneik irányítják.
Thomas Paine: Az értelem kora – Neil deGrasse Tyson szerint ez a könyv megérteti, hogy a racionális gondolkodás hatalma a szabadság elsődleges forrása.
Adam Smith: A nemzetek gazdagsága – Segít megérteni, hogy a kapitalizmus a kapzsiságon alapul.
Szun-Ce: A háború művészete – Melyből megtanulható, hogy a gyilkosság művészi szintre is emelhető. [Azért mi mégis inkább az írást vagy festést javasoljuk – a szerk.]
Niccolò Machiavelli: A fejedelem – Ebből egy életre megtanulható, hogy a hatalom nélküli emberek mindent megtesznek azért, hogy megszerezzék a hatalmat, a hatalmon lévők pedig azért, hogy megtartsák azt.