Tavaly ősszel szokatlanul heves és hosszan tartó volt az esős évszak az indokínai területeken, ennek a levét leginkább Thaiföld itta meg - képletesen és szó szerint is. A mindent elöntő ár nem kímélte az országba telepített high-tech gyártósorokat sem, ez pedig elsősorban - de nem kizárólag - a globális merevlemez-piacot érintette. Tekintve, hogy Thaiföld egymaga felel a világban előállított összes winchester 40 százalékáért, a kieső termelés komoly hatást gyakorolt nemcsak az adattárolók piacára, de a komplett konfigurációk árára is.

A történtek nyomán megugrott a merevlemezek ára, ami oda vezetett, hogy miközben a Western Digital 2011 negyedik negyedévében nagyjából 120 millió eladott példánnyal számolt, addig az IHS iSuppli 170 és 180 millió példány közöttire becsülte a karácsonyi bevásárlási időszak által pörgetett igényeket. A WD mellett a Seagate és a Toshiba gyárai is érintettek voltak, így eljutottunk oda az idei első félévben, hogy a legnagyobb gyártók termelésének megcsappanása miatt tavaly nyárhoz képest átlagosan kétszer annyiba kerülnek a merevlemezek.

Noha a gyártók folyamatosan növelik a termelést, a legújabb piaci adatok arra engedtetnek következtetni, hogy árcsökkentésre maximum az év végén vagy a következő év elején lehet számítani. Ezzel igazolódik az IDC tavaly év végi jóslata, mely szerint a winchester-válság 2013-ig is eltarthat.

Ami szerencsétlenség a merevlemezeknek, az nagy lehetőség az SSD-knek. A memóriaalapú adattároló egységek folyamatos fejlődésen mennek keresztül, így gyakorlatilag permanensen csökken az egységnyi tárhelyre jutó áruk. Az év második felében 1 dollár alá esik majd 1 gigabyte-nyi átlagos SSD tárkapacitás, adta közre prognózisát az IDC. A piackutató vállalat jövendölése szerint az idei év végre a mozgóalkatrész nélküli háttértárolók mainstreammá válásáról szólhat – hacsak nem üt be egy, a tavalyi thaiföldi áradáshoz hasonló szerencsétlenség a chippiacon. A solid state diskek fő gyártóövezetei, Japán és Dél-Korea azonban egyelőre stabil hátteret biztosít a fejlődésnek.

Az idei prognózisról részletesebben is olvashat a Computerworld cikkében.