A tanulmány szerzői a Science magazinban megjelent cikkükben úgy fogalmaztak, a felfedezések „lényegesek a területi okokból érintett országok számára, de valószínűtlen, hogy jelentősen átalakítanák a világ olajtermelő országainak erősorrendjét”. Az USGS szakértői által összeállított térkép szerint az olaj legnagyobb része a tenger alatt található, a kontinentális lemezeken.

A kőolajtartalékok elhelyezkedése az Északi-sarkon © USGS

A környező országok – Oroszország, USA, Kanada, Dánia és Norvégia – már mindannyian bejelentették területi igényeiket az ásványkincseket rejtő területek egy-egy részére. Két évvel ezelőtt egy orosz mini-tengeralattjáró leereszkedett a tengerfenékre, hogy talajmintákat gyűjtsön, s elhelyezzen egy nemzeti lobogót az Oroszország által igényelt területen.