Katonák életét mentheti meg a napelem © Daily Mail

A katonák hátizsákjára szerelt napelemmel a harcmezőn alkalmazott felszereléseket - rádiókat, éjjellátókat, elektronikus kommunikációs egységeket, az ellenfelek helyzetét felmérő szenzorokat - tudják energiával ellátni. Az új technológia környezetbarát, hosszú távon olcsóbban gyártható és egyes esetekben a katonák életét is megmentheti, mivel hosszabb elemélettel bír. A hagyományos elemek a sivatagi extrém hőviszonyok között vagy a tűz közelében fel is robbanhatnak, de már ez a veszély is könnyen elhárítható.

Dr. Gavin Tulloch, a projekt vezetője szerint a hagyományos elemekben nemcsak a felhasznált lítium lehet veszélyes és környezetszennyező, hanem a visszamaradt elektrolitek is, amelyektől csak nagyon óvatosan lehet megválni, a napelemek alkalmazása viszont mindenképpen nyertes helyzet a katonaság számára.

A körülbelül 0.4 kilogramm súlyú, különleges vegyületből gyártott panelt az ausztrál hadsereg számára tervezték, amelynek csapatai és különleges alakulatai rendszeresen küzdenek Irakban és Afganisztánban az elit brit SAS egységek mellett. Az elemek több órán át működnek és még felhős környezetben is képesek működni, mivel nem a közvetlen napfényt, hanem a napsugárzást hasznosítják.

Az ausztrál hadsereg egymillió fontot költött a projektre és hivatalos közleményük szerint a csatamező mostanra egy sokkal "energiaigényesebb" területté vált, úgyhogy muszáj volt a katonák igényeit kielégítendő egy alternatív energiaforrást találni.