Így néz majd ki a SpaceShipTwo © Virgin Galactic

Richard Branson Virgin Galactic vállalta a jövőben a NASA szilikon-völgyi Ames Kutatóközpontjában dolgozik együtt az ottani tudósokkal, az űrturizmussal kapcsolatos fejlesztéseken. A Virgin Galactic tervei szerint már 2008-ban hat utast repítenek fel alacsony orbitális pályán a SpaceShipTwo névre keresztelt űrhajó fedélzetén. A NASA szóvivője arról nem tudott pontos tájékoztatást adni, mire terjed ki az együttműködés - írja a c|net.

Vélhetően azonban a Virgin alacsony orbitális pályára tervezett űrhajójának kapacitását túllépő kísérletekről lehet szó. Ilyen lehet a hibrid rakétamotorok használata, és a hiperszonikus járművek melyek a hangsebesség ötszörösével képesek haladni.

A Virgin Galactic „valójában előre tekint, és valódi hiperszonikus megoldásokat szeretne kínálni a világűr egyik pontjából egy másikba utazóknak” – mondta Alex Tai, a cég vezető fejlesztője.

A megállapodás jegyében a NASA és a Virgin arról is megegyezett, hogy nem fizetnek egymásnak a közösen végzett kutatásokért.

„Ez az új PPP megállapodás hozzásegítheti az űrügynökséget egy új iparág, a magáncélú űrhajózás felvirágzásához” – mondta Dan Coughin a NASA egy új részlegének, a Space Portalnak az alkalmazottja, aki a mostani megállapodást is tető alá hozta.