A forradalmian új műszerekkel felszerelt szondák háromdimenziós képeket közvetítenek majd a felhőképződésről, a CloudSat radarja ezerszer érzékenyebb az eddigi meteorológiai műholdakon használtaknál, így a NASA szakemberei választ kaphatnak többek közt az eső és a hó keletkezése kapcsán felmerült kérdésekre.

A globális felmelegedés szempontjából elengedhetetlen a felhők vizsgálata, hiszen ezek a légköri képződmények tükrözik vissza a napenergia nagy részét a Földre. Az A-train francia és amerikai együttműködés keretében megépített műholdjait április 21-én délelőtt tíz óra két perckor lövik fel az űrbe, hogy aztán a már fent tevékenykedő három másik űrszondával együtt hajtsák végre három éves küldetésüket.