Az Ebtekar című teheráni napilap hétfőn "Maradona lehet az új szakvezető" szalagcímmel jelent meg, alatta az 1986-os világbajnok hatalmas fényképével. Az államfő ugyanis az Ázsiai Játékokon érmes sportolók fogadásán megerősítette, hogy az argentin sztár a közeljövőben Iránba látogat. Arra a kérdésre pedig, hogy Maradona lesz-e az új szövetségi kapitány, a vezető sokatmondóan bólintott.

Az 50 éves tréner nagy rajongója Fidel Castro kubai és Hugo Chavez venezuelai vezetőnek, akik amerikaellenes és baloldali politikájukról ismertek, és többször is elismerően nyilatkozott Ahmadinezsádról. Három éve, amikor egy mezt dedikált az iráni népnek, közölte: Fidellel és Chavezzel már találkozott, és nagyon szeretne Ahmadinezsáddal is. Amikor a hazájának kispadjáról a vb-fiaskó után elküldött híresség néhány hete Kínába látogatott, azonnal felröppent a hír, hogy esetleg átveheti a nemzeti csapat irányítását.