A szombati időmérőn a harmadik legjobb teljesítményt a korábbi kétszeres vb-első, spanyol Fernando Alonso (Ferrari) nyújtotta, míg mellőle a világbajnoki címet már szintén nyert, s a vb-pontversenyben 127 pontjával vezető brit Lewis Hamilton (McLaren) rajtolhat el a Grand Prix-n.

Meglepetésre ugyanakkor a címvédő brit Jenson Button (McLaren), aki Hamilton mögött 121 ponttal a második az összetett rangsorban, ezúttal nem került be az első tízbe sem, s csak a 7. sorból, a 14. pozícióból vághat neki a versenynek.

Utólag a versenybíróság megbüntette Vitantonio Liuzzit, mert megítélése szerint a Force India olasz pilótája az időmérő során akadályozta riválisait. A versenyző így az eredetileg kiharcolt 15. hely helyett csak a 20. pozícióból rajtolhat. A vasárnapi futam 14 órakor kezdődik.

A módosított rajtsorrend:

1. sor:
Sebastian Vettel (német, Red Bull)
Mark Webber (ausztrál, Red Bull)
2. sor:
Fernando Alonso (spanyol, Ferrari)
Lewis Hamilton (brit, McLaren)
3. sor:
Nico Rosberg (német, Mercedes) 
Robert Kubica (lengyel, Renault)
4. sor:
Felipe Massa (brazil, Ferrari)
Rubens Barrichello (brazil, Williams)
5. sor:
Pedro de la Rosa (spanyol, Sauber)
Michael Schumacher  (német, Mercedes)
6. sor:
Adrian Sutil (német, Force India)
Kobajasi Kamui (japán, Sauber)
7. sor:
Nico Hülkenberg (német, Williams)
Jenson Button (brit, McLaren)
8. sor:
Vitalij Petrov (orosz, Renault)
Sébastien Buemi (svájci, Toro Rosso)
9. sor:
Jaime Alguersuari (spanyol, Toro Rosso)
Heikki Kovalainen (finn, Lotus)
10. sor:
Timo Glock (német, Virgin)
Vitantonio Liuzzi (olasz, Force India)
11. sor:
Jarno Trulli (olasz, Lotus)
Lucas di Grassi (brazil, Virgin)
12. sor:
Karun Chandhok (indiai, Hispania)
Jamamoto Szakon (japán, Hispania)