Franz Kafkával kapcsolatban sok minden eszünkbe juthat, de a szex nem tartozik közéjük. Pedig Kafka sokkal emberibb volt, mint azt számos barátja és kutatója szeretné az olvasókkal elhitetni; a legkevésbé sem volt szentnek nevezhető.

James Hawes brit Kafka-szakértő a British Library polcain kutatva legnagyobb megdöbbenésére belebotlott az író pornókép-gyűjteményébe. Kafka a fotókhoz előfizetőként jutott hozzá, s külön pikáns ízt ad a dolognak, hogy a pornóképeket ugyanaz a kiadó, dr. Franz Blei jelentette meg, aki az író első írásait is gondozta 1908-ban.

Hawes, aki a Timesnak adott interjújában hangsúlyozza Kafka iránti rajongását, úgy gondolja, a gyűjteményt nem szabad figyelmen kívül hagyni, mert jelentősen árnyalhatja az íróról alkotott képet. Hamarosan megjelenő könyvében, amely Excavating Kafka (Kafka feltárása) címmel jelenik majd meg, minden érdeklődőt beavat a titokba, amit véletlenül fedezett fel a könyvtárban. A kutató magasztos céljait nyilván nem befolyásolja az a tény, hogy a pornó szó puszta feltűnése is garantálja, minden eddigi Kafka-könyv többszörösét adják majd el a kiadványból. Hawes amerikai kiadója viszont nem is akarta megjelentetni a könyvet a pornográf tartalom miatt. Mert a képek a legkevésbé sem az általában ismert kedves meztelen hölgy gyöngysorral a nyakában típusú darabok. "Ezek nem pajkos tengerparti képeslapok. Kétségkívül pornó, tisztán és egyszerűen. Néhány közülük egészen sötét, állatok hajtanak végre fellációt és lány-lánnyal akciók például... Eléggé kellemetlen" - adott mintát Hawes saját toleranciájának határaiból is. "Az akadémikusok úgy csináltak, mintha nem is létezne. A Kafka-iparág nem akart tudni ilyen dolgokról a bálványával kapcsolatban" - állítja a kutató.

“Talán a Kafka-életrajzírók egyszerűen csak nem szeretik az elképzelést, hogy irodalmi ideáljuk ilyesmit csinált... még karrierje korai, életteli szakaszában... Csak Shakespeare-ről született több doktori dolgozat, életrajz és népszerű kiadvány... Minden, amit Kafka írt, minden képeslap, amit csak elküldött, a naplója minden egyes oldala potenciális frigyládának számít, tele lehetőséggel. Eddig mégsem mutatta meg soha senki az olvasóknak Kafka pornóját” - háborog Hawes.

Annak idején Kafkának sem állt szándékában, hogy érdeklődését megossza a világgal, gyűjteményét ugyanis elzárva tartotta a szobájában, a szülei házában, a kulcsot pedig mindig magával vitte, amikor elment otthonról. Sokak szerint az író az apjától félhetett, de dr. Hawes több mítosszal is szeretne leszámolni. Szerinte Kafka apja egyáltalán nem volt az a drasztikus apafigura, akinek többen is láttatják, hiszen maga Kafka is elismeri, hogy "szinte soha nem ütött meg, ha egyáltalán megtette". Azt is megengedte, hogy a fia azt tanulhassa, amit kívánt, otthon lakhatott évekig és szabadon élhetett.

Ritchie Robertsont, az Oxford egyetem professzorát, aki szintén Kafka-kutató, könyve is jelent meg az íróról, meglepte a pornós könyv megjelenése. Nem a gyűjtemény létezése, arról tudott, inkább a publikálása. Ennek ellenére Robertson sem vitatja, hogy a pornógyűjtemény árnyalja a Kafkáról kialakult képet. "A sok mítosz között, ami Kafkáról elterjedt a félig informált közönség körében, az az egyik, hogy Kafka valamiféle szent lett volna; ezt eredetileg barátja, Max Brod terjesztette. Így hasznos bizonyítékot gyűjteni arról, hogy milyen emberi volt. Kafkának erős vizuális fantáziája volt, és még van mit felfedezni azzal kapcsolatban, mennyire lehettek számára fontosak a vizuális művészetek.”