Hajlamosak vagyunk a jövőbeli jólétet feláldozni a gyors kielégülésért, ám a türelmetlenségért nagy árat fizetünk: adósságba keveredünk, egészségtelenül élünk. Ráadásul úgy tartjuk, hogy a pillanatnyi kísértésnek csak akaraterővel lehet ellenállni.

Amerikai kutatók most megkérdőjelezték ezt az állítást, feltételezve hogy az érzelmek (adaptív, azaz alkalmazkodó funkciójuknál fogva) nem korlátozhatják mindig a jövőbeli sikert.

Kísérletükben, amely a Psychological Science című lapban jelent meg, arra kérték alanyaikat, hogy írjanak le egy történetet: egyesek olyat, amelyik boldoggá, mások olyat, amelyik hálássá tette őket, a többiek pedig valami semlegest, majd azonnali kisebb vagy később esedékes nagyobb összegű díjazás közül választhattak.

Kiderült, hogy inkább vártak a nagyobb összegre azok, akik hálatelt hangulatba kerültek, mint a másik két csoport.

Sőt a türelem mértéke közvetlenül összefüggött azzal, ki mekkora hálát érzett, ami fontos lehet az impulzusok féken tartásával összefüggő társadalmi gondok – így a szenvedélybetegségek: a drog, az alkohol, de akár a szerencsejáték függőség – orvoslása szempontjából.