A vizsgálatba 104 embert vontak be, akiknél enyhe és közepes közötti mértékű demenciát állapítottak meg korábban. Suzanne Craft, a seattle-i Washingtoni Egyetem munkatársa és kutatócsoportja szerint javította az Alzheimer-kór kezdeti tüneteit mutató páciensek memóriáját, ha inzulint fecskendeztek orrukba. Az inzulin fontos az agy sejtjei közötti kommunikációban, az agyműködéshez is szükséges anyag. Craft kutatócsoportja ezért arra kereste a választ, hogy mi történik, ha a vegyületet közvetlenül az agyhoz juttatják el.

A résztvevők harmada placebót kapott, kétharmada pedig különböző koncentrációjú inzulint tartalmazó oldatot. A vizsgálatban szereplő páciensek négy hónapon keresztül naponta fújtak az orrukba az oldatból. Azok a páciensek, akik a kisebb dózisú inzulint kapták, javulást mutattak a memóriateszteken, és mindkét inzulinos csoport jobban szerepelt az általános gondolkodási képességet mérő teszteken.

A kutatók biztatónak tartják az Archives of Neurology című szakfolyóiratban közzétett eredményeket, amelyek - szerintük - szélesebb körű klinikai kipróbálásra ösztönöznek. A gyógyíthatatlan, jelenleg csak tünetileg kezelhető, szellemi leépüléssel járó Alzheimer-kór világszerte több mint 35 millió embert érint.