A frissített irányelvek szerint a memóriavesztés nem feltétlenül az elsődleges nyom a betegség korai szakaszaiban, és az eddigi egy helyett három fázist javasol a diagnózisra a dokumentum, amelyet kedden hozott nyilvánosságra az öregedéssel foglalkozó országos amerikai intézet (NIA).

Az első a preklinikai fázis, amelyben a páciens még nem vagy alig tapasztal tüneteket, ám az idegsejtek változása már megkezdődött, ahogyan az amiloid fehérjék lerakódása, a plakkok képződése is.

A második fázisban enyhe kognitív leromlás észlelhető; az elváltozás mágneses rezonanciás (MRI) vagy PET felvétellel, illetve biomarkerekkel kimutatható. A páciensek és az orvosok számára a legfontosabb a harmadik szakasz, amikor a beteg mentális hanyatlása klinikai tünetekkel kísérve egyértelművé válik. Az irányelveket az Alzheimer and Dementia című szakfolyóiratban tették közzé.