Kilenc országból 472 nő adatait vizsgálta Steven Narod torontói kutatócsoportja. A menopauza utáni nők valamennyien a BRCA1 jelű génmódosulattal élnek, ami korábbi kutatások szerint jelentősen növeli a mellrák kialakulásának lehetőségét.
 
Azoknál a nőknél, akik hormonpótló kezelést kaptak, 42 százalékkal kisebb valószínűséggel fejlődött ki mellrák, mint a többieknél - írja Narod csoportja a Journal of National Cancer Institute című orvosi szakfolyóiratban.
 
A BRCA1 génmutációt hordozó nők közül sokan eltávolíttatják petefészküket, hogy csökkentsék a rákkockázatot. Az operációnak azonban korai menopauza a következménye, melynek tüneteit hormonpótló terápiával enyhíthetik. Korábbi tanulmányok óvtak a beavatkozástól a megemelkedett mellrák-, szélütés- és szívbetegség-kockázatra hivatkozva.
 
Narod csoportjának eredményei azonban ezt a kockázatot nem támasztják alá sem a kizárólag ösztrogén-, sem az ösztrogén-progeszteron kombinált hormonpótlás esetén.
 
A torontói kutatók megállapításai nem minden szakember számára meggyőzőek. Az onkológiai szaklap ugyanezen számában a tanulmányhoz írt kommentárjában Rowan Chlebowski, a Kalifornia Egyetem és Ross Prentice, a Fred Hutchinson Rákkutató Központ munkatársa "elégtelennek" értékeli a bizonyítékokat a hormonterápia biztonságos voltára és továbbra is óvatosságra intenek alkalmazásánál.