Ronit Peled, a Ben-Gurion Egyetem munkatársa kutatócsoportjával 255 olyan, 25 és 45 év közötti nőt vont be tanulmányába, akiket mellrákkal diagnosztizáltak, és 367 hasonló korú nőt, akiknél nem állapítottak meg elváltozást.

Megkérdezték a nőket arról, hogy milyen életesemények történtek velük a megelőző időszakban: veszítették-e el közeli hozzátartozójukat, vagy társukat, volt-e komolyabb betegségük, veszítették-e el állásukat, váltak-e el társuktól? Kérdőíves felmérés segítségével értékelték szorongásuk, depressziójuk, illetve optimizmusuk, elégedettségük mértékét.

A kutatók megállapították, hogy azoknál a nőknél, akiknek életében két vagy több, stresszt okozó esemény történt, 62 százalékkal nagyobb valószínűséggel alakult ki emlőrák. Peled szerint még a kisebb stresszhatások is összeadódnak és kimutatható negatív következményük.

Megállapításaik alapján Peled úgy véli, hogy azokat a nőket, akiket fiatal korukban súlyos veszteség ért, a mellrák szempontjából emelkedett kockázatú csoportba kellene sorolni és eszerint kezelni.