Egy kutatócsoport hat nagyszabású vizsgálat áttanulmányozása alapján hat, eddig ismeretlen genetikai variánst azonosított, amelyek fokozzák a kettes típusú cukorbetegség kialakulásának valószínűségét. A gyakoribb, kettes típusú cukorbetegség egyre gyorsabban terjed a fejlett országokban.

Más kutatók függetlenül a fenti eredményektől a 8-as, 10-es és 11-es kromoszómán található egyes génvariánsokról mondták ki, hogy növelik a vastag- és végbélrák rizikóját. A hibás géneket emberi génkészletek tízezreinek átvizsgálásával találták. Az újonnan azonosított gének tovább gyarapítják azon gének csoportját, amelyeknek szerepet tulajdonítanak ezeknek a rendkívül összetett betegségeknek a kialakulásában. A tudósok szerint számos gén még mindig felfedezésre vár.

A cukorbetegség 246 millió ember érint világszerte, és a nemzetközi diabétesz szövetség becslései szerint 2025-re már 380 millióra nő a betegek száma. A vastag- és végbélrák az egészségügyi világszervezet (WHO) adatai alapján évente 655 ezer halálesetért felelős. A betegségeket befolyásoló gének azonosítása az első lépés ahhoz, hogy sikerüljön a rizikócsoportba tartozó embereket kiszűrni. Az ilyen jellegű kutatások nyithatnak utat a hibás gének aktivitásának gátlásán vagy csökkentésén alapuló gyógyszerek fejlesztése felé is.