Változatlanul nagyon élvezem a fellépéseket, életemben a zene a legfontosabb és folyamatosan dolgozom - mondta Omara Portuondo az MTI-nek adott interjúban. „Már a Buena Vista előtti évtizedekben jártam a világot, az alapvető különbség annyi volt, hogy az Egyesült Államokba nem mehettem fellépni, oda nem léphettek be kubai zenészek, mert nem kaptak vízumot. Európába azonban sokat utaztunk, azokba az országokba, amelyekkel Kubának kulturális megállapodásai voltak. Elsősorban a szocialista országokban léptünk fel, Magyarországon is” - idézte fel a díva a fellépés előtt.

A világ számára a Ry Cooder amerikai gitáros producerkedése mellett 1997-ben kiadott Buena Vista Social Club című lemez, majd a Wim Wenders által rendezett film tette egy csapásra ismertté a negyvenes-ötvenes évek kubai zenei világát. Omara Portuondo hangsúlyozta: tévedés, hogy őt Ry Cooder fedezte volna fel, és az a legenda sem igaz, amely szerint Cooder hívta őt a felvételre, hogy Compay Segundóval duettet énekeljen, a Veinte Anost.

„1967-ben egy női kvartettben énekeltem, tizenöt évig velük léptem fel. A velünk játszó zenészek később benne voltak a Buena Vista-produkcióban is, mindenki mindenkit ismert, rengeteg felállásban játszottak, párhuzamosan én is voltam szólista, és a zene is az volt, ami a Ry Cooder által összeállított lemezre aztán 1996-ban rákerült. Havannában a lemezkiadó épületében éppen stúdióban voltam, amikor párhuzamosan, néhány emelettel feljebb a Buena Vista felvételei zajlottak. Egy zenésztársam szólt Coodernek, nézze már meg lent Omarát, ez meg is történt, és ő ezután hívott fel, hogy egy számot énekeljek fel" - idézte fel Omara Portuondo mindazt, ami ma már a világzene történetének szerves része. A díva egyébként tizenöt évesen kezdett fellépni, kezdetben mint táncosnő, később már énekelt is. Első önálló lemeze, a dzsessz és a kubai zene hangzásvilágát ötvöző Magia Negra 1959-ben jelent meg.

A bolerók és habanerák királynőjének, valamint a kubai Edith Piafnak is hívott énekesnő bár már nem fiatal (ősszel 80 éves lesz), továbbra is rengeteg fellépése van. Dolgozik az Orquesta Buena Vista Social Clubbal, illetve szólóban is, és folyamatosan készít lemezeket. Legutóbbi albumáért, a Gracias-ért Latin Grammy-díjat kapott.

„Most hazautazom Kubába a Buena Vistával, és novemberig nem lépünk fel együtt, pihenés van. Én viszont dolgozni fogok, hiszen a szerződésem még három lemez elkészítésére kötelez, és ennek látok neki. Ha elkészültem, ismét turné következik, Észak-Amerikában is fellépek" - mondta terveiről Omara Portuondo.