Giscard d'Estaing jelenleg az Európai Unió alkotmányán dolgozó konvent elnöke; életművéért, illetve az első európai alkotmány létrehozása érdekében végzett munkájáért kapta meg a díjat. Giscard d'Estaing, aki a nyolcadik francia Károly-díjas, az elismerést politikai pályafutása csúcspontjának tartja.
Az aacheni városházán részben németül elmondott beszédében a volt francia államfő két lehetőséget vetett fel Európa számára: az uniót az integráció jelenlegi szintjén konszolidálják, s ebbe az Európai Unióba kerül be tíz új ország, vagy egy jobban szervezett, közös kül- és védelmi politikával rendelkező Európa megpróbál az eddiginél is nagyobb tekintélyt kivívni a világban.
A Károly-díj az egyik legjelentősebb európai kitüntetés. 1950 óta adják ki az európai újraegyesítésben kiemelkedő érdemeket szerzett személyeknek és intézményeknek. Magyar részről Károly-díjban részesült korábban Horn Gyula volt miniszterelnök (1990-ben) és Konrád György író (2001-ben) is. (MTI)