A 46 éves Xavier Niel, akit pályafutása és kreativitás alapján a francia Steve Jobsnak neveznek, 16 évesen indította első vállalkozását. Saját fejlesztésű, vezetékes telefonhálózatra kapcsolódó monitorokon (Minitel) keresztül kínált szexchatelést és irodai szolgáltatásokat 1984 körül – írta a HVG hetilap mai száma. Az üzlet olyannyira bejött neki, hogy Niel nem is ment egyetemre, hanem barátjával együtt megvett egy multimédiás céget, majd azt Iliadra keresztelve elindította az első francia lakossági internetszolgáltatót. Ezt a céget 2000-ben 40 millió euróért adta el, így ebből szerezte első milliárdját. De ő volt az első a világon abban is, hogy 2002-ben egy csomagban kezdett kínálni televíziós, telefon- és internet szolgáltatást, nagyon olcsón, havi 29,99 euróért. Új cége, a Free Mobile is ugyanerre a modellre épül: tavaly óta 20 euróért (6 ezer forintért) kínál korlátlan mobilhívást és sms-ezést ügyfeleinek. Más befektetései is vannak, övé a Le Monde nevű napilap tulajdonosa, ő finanszírozza a Mediapart nevű oknyomozó portált, és fizetős informatikai iskolát alapított is Párizsban. Most azért került ismét a hírekbe, mert felvásárlási ajánlatot tett a negyedik legnagyobb amerikai mobilszolgáltató, a T-Mobile US felvásárlására. A német anyacégnek a vállalat 55,6 százalékára tett ajánlatot 15 milliárd dollár értékben, amit bankhitelből finanszírozna.

(HVG hetilap)