Visszaküldi a Magyar Köztársasági Érdemrend Nagykeresztjét Elie Wiesel – ezt abban a levélben jelentette be a Nobel-békedíjas író, amit Kövér László házelnöknek írt. Döntését Elie Wiesel azzal indokolta, hogy több magyar politikai vezető részt vett a Nyirő József tiszteletére rendezett szertartáson Romániában.
Mélységes aggodalommal és felháborodással értesült arról, hogy Kövér László Szőcs Géza volt kulturális államtitkárral és Vona Gábor Jobbik-elnökkel együtt részt vett azon a szertartáson, amelyet Nyirő József, a nyilasparlament egykori tagja tiszteletére rendeztek Romániában – olvasható Elie Wiesel levelében, amelyet a Magyar Narancs weboldalán közölnek teljes terjedelemben.
Az író gyalázatosnak nevezte, hogy a Magyar Országgyűlés elnöke olyan eseményen jelent meg, amelyen „a Horthy- és a Szálasi-korszak fasiszta ideológusa előtt tisztelegnek”.
„Ez a lehangoló hír ráadásul annak az újjáéledő gyakorlatnak a nyomában érkezett, hogy köztereket neveznek el az országot a háború idején vezető Horthy Miklósról, továbbá rehabilitálják Wass Albertet és más olyan figurákat, akik lelkesen együttműködtek a magyar fasiszta rendszerrel. Arról is tájékoztattak, hogy szélsőjobboldali értelmiségiek munkáit az iskolai kötelező irodalom-tananyag részévé tették” – tette hozzá Elie Wiesel.
Az író emlékezetett: a Parlamentben 2009. december 9-én tartott beszédében arra sarkallta a politikusokat, hogy „tegyenek még többet a közéletben és a sajtóban megjelenő antiszemita hangok és csoportok egyértelmű elítéltetése érdekében… mivel meggyőződésem szerint szégyent hoznak erre a nemzetre”.
„Azóta csak még világosabb lett, hogy Magyarország irányítói támogatják a magyar múlt tragikus és bűnös időszakainak – nevezetesen a háború alatti Magyarország vezetői több százezer magyar zsidó deportálásában és meggyilkolásában játszott szerepének – tisztára mosását” – fogalmazott.
„Nem szeretném, hogy bármiféle közöm lehessen efféle törekvésekhez” – indokolta az állami kitüntetés visszaadását Elie Wiesel.
Az író a Magyar Köztársasági Érdemrend Nagykeresztjét 2004. június 24-én kapta meg.
