"Egy közelmúltban végzett közvélemény-kutatásból kiderül, hogy a nyilatkozók kétharmada szerint Pécs alkalmas volt a magyar kultúra bemutatására a világ előtt, holott 2009-ben az emberek többsége még pesszimistán nyilatkozott a programmal kapcsolatos várakozásairól" - mondta a fideszes politikus sajtótájékoztatón. Páva szerint egy ezer ember megkérdezésével készült felmérésből kiderült az is, hogy a pécsiek 80 százaléka szívügyének tekintette a programot, 83 százaléka pedig úgy érzi, most jobb a városban élni, mint korábban.

"A rendezvényeknek összesen 900 ezer regisztrált látogatója volt, és külön öröm, hogy az érdeklődés növekedésével az előző évhez viszonyítva jelentősen nőtt a városban eltöltött vendégéjszakák száma. A turisták 30 százaléka érkezett külföldről, ez az arány korábban 20 százalék volt" - mondta el Páva Zsolt.

A polgármester szerint megvalósult az a célkitűzésük, hogy az EKF-projektnek köszönhetően Magyarország és maguk a pécsiek is büszkén tekinthessenek a városra, melynek sikeréről szóló hírek a határokon túlra is eljutottak. Reményét fejezte ki, hogy a városnak ez a lendülete tovább tart és Pécs a jövőben is sikeres lesz.

Páva Zsolt szólt arról is, hogy a kulturális évadot tudományos szempontból egy civil bizottság is értékeli majd, ennek eredménye április közepére várható.

Ruzsa Csaba, az EKF igazgatója korábban azt mondta az MTI-nek, hogy a turistaforgalom átlagosan 12 százalékkal emelkedett Európa korábbi kulturális fővárosaiban. Pécs 16-18 százalékkal számolt, s nagy meglepetésükre a vendégéjszakák száma végül 23-24 százalékkal nőtt az előző évhez viszonyítva. Az EKF-programnak köszönhetően megállt Pécs turistaforgalmának 2001 óta tartó csökkenése. Tavaly volt olyan hétvége, hogy 20 ezer ember vett részt különböző rendezvényeken és 25 olyan nap volt, amikor nagy tömegeket vonzó szabadtéri rendezvények okán a helységnévtábla alá ki lehetett volna tenni a "megtelt" feliratot.

"A legérdekesebb az volt számunkra, hogy a kiállításokon sokkal többen vettek részt, mint amennyivel kalkuláltunk. A Munkácsy-trilógiát 70 ezren látták, a Gyugyi-gyűjtemény korlátozott látogatottság mellett 10 hét alatt 10 ezer nézőt hozott. A Nyolcak centenáriumi tárlatára már az első napon 800, Pinczehelyi Sándor kiállítására félezer ember ment el" - közölte az igazgató. Hozzátette, hogy a koncertek is népszerűek voltak.

Ruzsa Csaba megjegyezte: A turisták mellett a hazai és a nemzetközi sajtó is kiemelt érdeklődést mutatott Pécs iránt. November végéig Magyarországon mintegy 8 ezer, 130 országban pedig több mint 1600 cikkben, rádió és tévéműsorban foglalkoztak Péccsel, mint Európa egyik kulturális fővárosával. A pecs2010.hu internetes oldal 139 országból 400 ezer látogató regisztrált, a pécsi EKF-nek egy közösségi portálon már 15 ezres rajongótábora van.

A beruházásokkal kapcsolatban felidézte, hogy a mintegy 45 milliárd forintos EKF-projekt keretében 36 milliárdot költöttek fejlesztésekre. A parkok átépítése, a Múzeum utca felújítása, a Nagy Kiállítótér, a Dél-dunántúli Könyvtár és Tudásközpont, valamint a Kodály Központ már megvalósult, 2011 elejétől pedig több lépcsőben a Zsolnay Kulturális Negyed átadása következik.