Sikeresen landolt hétfőn hajnalban az amerikai Phoenix űrszonda a Mars eddig kevéssé vizsgált fertályán, az északi részen (eddig leginkább a marsi egyenlítő környékén kutakodtak), ahol, úgy sejtik, robotkarjával jeget is begyűjthet a szonda. (Képünkön egyik első fotója.) Szemmel látható jégfoltot egyelőre nem találtak, de a felszín alapján a tudósok arra következtetnek, a talajban fagyott vízre - tehát közvetve az élet jeleire - bukkanhatnak. A marsi nyár idején a fagypont alatt 17 és 77 Celsius-fok között ingadozik a hőmérséklet, de a Phoenix képes a kemény talajba lefúrni, és a helyszínen elemzéseket végezni. Ezek alapján esetleg választ lehet kapni a nem csak a tudósokat kínzó kérdésekre: volt-e - netán a mélyben van-e - élet a Marson, illetve valóban drasztikus klímaváltozás tette-e a korábban meleg bolygót zimankóssá és szárazzá.