A nyersolaj ára hétfőn 3 százalékot emelkedve átmenetileg 78 dollár fölé szökött, miután a BP brit olajtársaság bejelentette: a csővezetékrendszerben felfedezett korrózió miatt felfüggeszti a kitermelést az Alaszka északi részén található Prudhoe-öbölnél lévő mezőin. Az eddigi vizsgálatok alapján a 36 kilométeres rendszerben - amely összegyűjti és a délre tartó transzalaszkai vezetékbe továbbítja a felszínre hozott olajat - a csövek fala legalább 16 helyen vékonyabb a megengedettnél. A Prudhoe-öbölben a BP-n kívül az amerikai ConocoPhillips és Exxon Mobil végez kitermelést. A BP-mezők lezárásával az USA hazai termelésének 8 (a világénak 0,5), felhasználásának pedig 2,6 százaléka esik ki. Ennek pótlására Washington felszabadíthatja a stratégiai olajtartalékok egy részét, hogy megakadályozza a világpiaci olaj- és a hazai üzemanyagárak elszaladását. A magát környezettudatos vállalatként hirdető brit olajtársaság számára az eset újabb csapás: idén márciusban alaszkai csővezetékeiből 760 ezer liter olaj ömlött ki a tundrára, a kitermelés 1970-es évekbeli indulása óta a legnagyobb szennyezést okozva a Prudhoe-öböl vidékén. A leállással Alaszka is veszít, a napi 400 ezer hordó kiesésével az állam naponta 4,6 millió dollárral kevesebb adó- és járulékbevételhez jut.