Giorgio Napolitanót (képünkön) választotta meg a múlt héten az olasz parlament két háza és a régiók képviselőiből álló 1010 fős testület a mandátuma lejártával távozó Carlo Azeglio Ciampi államfő utódának. Az új köztársasági elnök a negyedik körben, a baloldali pártok egyszerű többséget biztosító szavazataival nyerte el a posztot. A 81 éves, nápolyi születésű Napolitano 1942-ben az antifasiszta mozgalomban kezdte politikai pályafutását, 1945-től az egykori kommunista párt, majd a berlini fal leomlásakor alakult baloldali demokraták pártjának meghatározó politikusa volt. Az olasz közélet egyik legmegbecsültebb "veteránja", aki 1953 óta képviselő, volt már a parlament elnöke, az előző, 1996-os Prodi-kormány belügyminisztere, európai parlamenti képviselő, tavaly óta pedig örökös szenátor. Bár az 1956-os magyar forradalom szovjet leverését annak idején a világbéke megőrzése érdekében tett lépésként értékelte, Napolitano a hatvanas évektől az olasz kommunisták mérsékelt, reformer szárnyának egyik legmarkánsabb vezetőjeként otthon és külföldön egyaránt nagy tekintélyt szerzett. Ennek is köszönhette, hogy ő volt az első olasz kommunista politikus, akit a hetvenes években meghívtak az Egyesült Államokba, és most ő az Olasz Köztársaság történetének első exkommunista államfője.