Egynapos késéssel, de sértetlenül ért földet magyar idő szerint kedden délután két órakor az amerikai Discovery űrsikló, amelynek leszállását hétfőn az elsődleges helyszínként kijelölt floridai Kennedy űrközpont körzetében uralkodó rossz időjárás miatt elhalasztották. Az űrsikló - fedélzetén hétfőnyi személyzettel - végül a kaliforniai Mojave-sivatagban lévő Edwards légi támaszponton landolt. Az eseményt nagy izgalom övezte, mert a július 26-ai felszállás során a Discoveryt hordozó rakétáról levált egy nagyjából félkilós szigetelésdarab. Egy ennél majdnem kétszer nagyobb darab ütött lyukat 2003 januárjában a Columbia külső szigetelésén, és az űrsikló az atmoszférába való visszatéréskor túlhevült, majd megsemmisült, a hétfős legénység pedig életét vesztette. Az USA űrkutatási hivatala (NASA) azóta csaknem egymilliárd dollárt fordított a biztonság növelésére, és a Columbia katasztrófája óta elsőként induló Discovery mostani útja - az épülő nemzetközi űrállomásra szánt utánpótlás feljuttatásán kívül - éppen az intézkedések tesztelését szolgálta. Egy űrséta során ellenőrizték a hőszigetelő burkolatot, apróbb hibákat kijavítottak, és a NASA csak ezután adott visszatérési engedélyt a Discoverynek, ám a további vizsgálatokig nem indítanak újabb űrsiklót.