Hétfőn elkezdődött a Manchester City meghallgatása 115 vádpontban. A futballklubot azzal vádolják, hogy megsértette a Premier League pénzügyi szabályait.

A Cityt négyéves vizsgálatot követően 2023 februárjában vád alá helyezték és egy független bizottság elé utalták. A vádak szerint a City 2009 és 2018 között megsértette a pénzügyi szabályokat. A City határozottan tagadja a vádakat, és szerintük ügyüket “cáfolhatatlan bizonyítékok” támasztják alá – írta a BBC.

A Premier League szerint a City megsértette azokat a szabályokat, amelyek előírják, hogy a klubnak “pontos pénzügyi információkat kell szolgáltatnia, amelyek valós képet adnak a klub pénzügyi helyzetéről”. Ezek az információk a klub bevételeire vonatkoztak, amelyek magukban foglalják a szponzori bevételeket és a működési költségeket. Emellett azzal is vádolják a Premier League bajnokát, hogy nem működött együtt.

Amikor a Premier League vizsgálata megkezdődött, a City azt állította, hogy a vádak “teljes mértékben hamisak”, és hogy az eredetileg a Der Spiegel című német lapban megjelent állítások a City e-mailjeinek “illegális feltöréséből és a kontextusból kiragadott közzétételéből” származnak.

A City nyolc bajnoki címet, több kupát és Bajnokok Ligáját nyert az Abu Dhabi United Group 2008-as felvásárlása óta. A várhatóan mintegy 10 hétig tartó zárt tárgyalást a londoni Nemzetközi Vitarendező Központban (International Dispute Resolution Centre) tartják.

Az ügy körüli titoktartáshoz hasonlóan a ma reggeli meghallgatásra érkező ügyvédek sem árultak el sokat. De hasznos megerősítést nyújtottak arról, hogy a meghallgatás valóban elkezdődött – és hogy a londoni Nemzetközi Vitarendező Központban zajlik. Hétfőn reggel csak a BBC tudósítója, a BBC egy másik munkatársa, valamint egy másik sportújságíró volt a helyszínen a kapukon kívül.

A meghallgatás előtt érkezett a Blackstone Chambers ügyvédje, Lord Pannick – aki a királynőtől Boris Johnson volt miniszterelnökig mindenkit képviselt már, és akit tavaly a City szurkolói egy “Pannick London utcáin” feliratú transzparenssel ünnepeltek.

Pannick és munkatársa – a BBC tudósítója szerint – láthatóan igyekeztek elkerülni, hogy befelé jövet túl közel kerüljenek a BBC kameráihoz. Ő vezeti a Manchester City jogi csapatát, amelyben a Serle Court ügyvédjei, Philip Marshall és James Mather is részt vesznek. Adam Lewis-nek vagy más, a Premier League-et képviselő ügyvédeknek nyoma sem volt, így van rá esély, hogy egy oldalsó bejáraton keresztül mentek be.

Mi a 115 vádpont?

A Manchester Citynek 115 vádpont miatt kell felelnie, amelyek a 2009-2010-es szezontól egészen a közelmúltig nyúló vélt szabálysértésekre vonatkoznak. A PL listája az alábbi pontokból áll:

• 9 Premier League szezonon keresztül, vagyis 2009 és 2018 között 54 alkalommal pontatlan pénzügyi információkat szolgáltattak
• ugyanezen időszak alatt 14-szer pontatlan adatokat szolgáltattak a játékosoknak és edzőknek nyújtott kifizetésekről
• 2013 és 2018 között 5 alkalommal megszegték az UEFA pénzügyi fair-play (FFP) szabályzatát
• 2015 és 2018 között 7 alkalommal megszegték a Premier League profitabilitási és fenntarthatósági szabályzatát (PSR)
• 35-ször nem működtek együtt a PL 2018 decembere óta folytatott vizsgálatával.

A Times értesülései szerint az állítólagos szabályszegések tényleges száma 130 volt. Ez azután történt, hogy a Premier League 2023. februári közleményében eredetileg félreérthetően sorolta fel a vádakat az egyes szezonokkal kapcsolatban. Ezek nem további vádak, de a Premier League állítólag korrekciót adott ki.

Meddig fog tartani az ügy?

A meghallgatás médiaértesülések szerint körülbelül 10 hétig fog tartani, azaz november végéig. “Hamarosan elkezdődik és remélhetőleg hamarosan be is fejeződik” – mondta a City sikeredzője, Pep Guardiola pénteken.

“Alig várom a döntést. Örülök, hogy hétfőn kezdődik. Tudom, hogy lesznek még pletykák. Majd meglátjuk. Tudom, hogy az emberek mit várnak, tudom, amit sok-sok éve olvasok. Mindenki ártatlan, amíg a bűnösségét be nem bizonyítják. Szóval, majd meglátjuk.”

Mikor lesz ítélet?

A tárgyalás befejezése után nem születik azonnali ítélet. Az ítélet meghozatalának pontos időpontja nem ismert, de valószínűleg csak 2025 elején születik döntés, amely után bármelyik fél fellebbezhet, és új meghallgatásra kerülhet sor egy új, független testület előtt.

Mi a helyzet a jogi költségekkel?

Ez a konkrét ügy már hat éve húzódik, így a jogi költségeket mindkét oldalon már a tárgyalás megkezdése előtt több tízmillió fontra becsülik. Várhatóan bármelyik fél is “nyer”, költségigényt fog benyújtani.

Kik ülnek a független testületben?

Nem tudjuk, hogy kik ülnek az ügyben tárgyaló és döntést hozó független testületben – és ezt valószínűleg csak akkor fogjuk megtudni, ha az írásos ítéletet közzéteszik. A City jogi csapatát Lord Pannick vezeti, aki a hírek szerint 5000 fontot kér óránként a szolgálataiért. Ő segített a Citynek a 2020-as kétéves európai eltiltás megszüntetni.