Legkevesebb hét újságíróról, illetve Putyin-ellenes aktivistáról derült ki, hogy okostelefonjukat lehallgatták az izraeli Pegasus kémprogram segítségével – jelentette a The Guardian washingtoni tudósítója. A szakértők még nem azonosították azt az államot, amely a lehallgatássorozatot végrehajtotta, de abban teljesen bizonyosak, hogy egyetlenegy megbízó volt. Annál is inkább, mivel Izrael hivatalos álláspontja az, hogy ezt a kémprogramot csakis államoknak adja el.

A célpontok mind Putyin ellenfelei voltak, akik ellenezték az orosz elnök agresszióját Ukrajna ellen. Az akciót a Torontói Egyetemen működő Acces Now, the Citizen Lab derítette fel, illetve Nikolai Kvantaliani független szakértő. Mindannyian a digitális szabadságjogok hívei, nem kémelhárító szervezetek.

A Pegasus kémprogram bármely okostelefonon alkalmazható, és képes arra, hogy annak minden funkcióját ellenőrizze, és kapcsolatait is figyelemmel kísérje. Egy izraeli cég – az NSO – azért fejlesztette ki állami megbízásból, hogy terorristacsoportok információáramlását kövesse. Benjamin Netanjahu miniszterelnök ugyan azt közölte, hogy csakis államoknak adják el a Pegasust, de kiderült: mások is megszerezhették. Franciaországban például Emmanuel Macron telefonját hekkelték meg Pegasusszal.

Joe Biden amerikai elnök 2021-ben, nem sokkal a hatalomra jutása után feketelistára tette a Pegasust előállító izraeli céget. Biden ugyancsak 2021-ben nevezte meg Oroszországot Kínával együtt mint stratégiai ellenfelet, ezért a szakértők nem tartják valószínűnek, hogy Putyin ellenfeleit az orosz hírszerzés tartotta volna Pegasus-célpontnak, ehelyett Moszkva valakinek kiadhatta ezt a megbízást, valamelyik „baráti államnak”. Ezenkívül fennáll annak a lehetősége is, hogy NATO-állam figyelte meg Putyin ellenfeleit. Mind Észtország, mind Lettország rendelkezik a Pegasus kémprogrammal. Lettország ezt csak országon belül használja, tehát kiesik a vizsgálatból, de Észtország mindenütt Európában beveti. Mindkét kis balti állam Putyin legfőbb bírálói közé tartozik, mindkettő területén sok orosz újságíró talált menedéket az Ukrajna elleni orosz agresszió kezdete óta.

Galina Timcsenko orosz újságírónő is a célpontok között szerepelt, ő a Medúza nevű független hírügynökség társalapítója, és nemzetközi díjakat nyert már, mert bátran bírálta a Putyin rendszert. Egy másik orosz újságíró, aki Litvánia fővárosában, Vilniusban él, szintén tapasztalta a Pegasus érdeklődését, de kérte, hogy nevét a biztonság kedvéért ne közöljék.

Fehérorosz célszemélyek is voltak: Andrej Szannyikov, aki elindult az elnökválasztáson Lukasenka elnökkel szemben még 2010-ben. Később külföldre menekült, ahol több mint két éven keresztül figyelték a Pegasus programmal anélkül, hogy ő ezt észrevette volna.

Két másik fehérorosz aktivistát, akik szembeszálltak Lukasenka rendszerével, és Varsóban élnek, az Apple figyelmeztette arra, hogy az okostelefonjukon kémprogram működik.

Idegen zászló hadművelet

Az orosz hírszerzés kedvenc szokása, hogy másokkal végezteti el a piszkos munkát. A fehérorosz ellenzéki vezető, Szannyikov szerint most is erről lehet szó: „Az orosz FSZB áll emögött. Még akkor is, ha látszólag Észtország, Lettország, Litvánia vagy Lengyelország hajtotta végre a mi megfigyelésünket. Szerintem mindenki tudja, hogy az orosz hírszerzés mélyen beépült a nyugati titkosszolgálatokba. Ugyanez a helyzet a Putyinnal szemben álló ellenzéki szervezetekben is.”

A független fehérorosz Charter97.org portál főszerkesztőjét, Natalia Radzinat, aki több nemzetközi díjat is nyert, már 2022-ben megfigyelték a Pegasus programmal. Észrevette és telefont cserélt, de hiába: 2023-ban újra Pegasus program került az okostelefonjára. Az Apple értesített három Rigában dolgozó emigráns újságírót is, hogy Pegasus program van a telefonjukon. Közülük a leghíresebb Maria Jepifanova, a Novaja Gazeta Europe főszerkesztője.

A londoni The Guardian riportere természetesen megkérdezte az izraeli NSO-t is az ügyről: közölték vele, hogy „csakis az USA szövetségeseinek adtak el Pegasus programot”.

A kör itt egyelőre bezárul, de megmarad a kérdés: az USA melyik szövetségesének titkosszolgálata figyeltette Putyin ellenfeleit az Európai Unió területén?