Az Egyesült Államokban csinos kis botrányt okoztak a gyorséttermi dolgozók közelmúltban tartott tüntetései, melyeken a minimálbér emelését követelték. A McDonald's és a Visa még egy meglehetősen félresikerült próbálkozást is bevetett, hogy meggyőzze a dolgozókat: minimálbérből igenis meg lehet élni. A vita közgazdászkörökben is fellángolt, és hirtelen "mindenki" arra a kérdésre kereste a választ, hogy vajon milyen hatásai lennének a foglalkoztatásra a minimálbér emelésének – írja a Pénzügyi Szemle Online.

Van, aki szerint az emelés hatására csökkenne a foglalkozatás, a Nobel-díjra is esélyesnek tartott David Card és Alan B. Krueger ugyanakkor arra jutott, hogy minimálbér emelése nem feltétlenül okoz elbocsátásokat és megugró munkanélküliséget. Nem mindegy ugyanis, hogy mit hoz ki a matek a minimálbér emelésénél. Ha ugyanis a munkáltatók azt mondják, hogy rendben, emeltétek a minimálbért, akkor kirúgok pár embert, akkor az egésznek nem sok értelme volt, hiszen hiába lett magasabb a minimálbér, a foglalkoztatottak száma csökkent. Megint mások úgy vélik, hogy a minimálbért fizető munkáltatóknak éppen elég nyereségük képződik, így bőven "kibírják" a bérköltségek emelkedését.

A végeredmény nem egyértelmű, és természetesen országonként és iparáganként is változhat, David Card és Alan B. Krueger ugyanakkor empirikus vizsgálataik során arra jutottak, hogy az Egyesült Államokban az alacsonyan fizetett – vagyis minimálbérhez közeli – munkavállalók körében a minimálbér emelése a múltban nem csökkentette a foglalkoztatást. Azt természetesen nem állítják, hogy az eredmények alapján a minimálbér masszív emelése lenne a "jó" megoldás, arra ugyanakkor bizonyítékot szolgáltatnak, hogy nem feltétlenül van igazuk azoknak, akik a minimálbér emelése kapcsán a megugró munkanélküliséggel riogatnak.