A vita úgy indult, hogy az Európai Bizottság számos kérdést kapott a sajtótól hétfőn arra vonatkozóan, vajon biztos-e, hogy a Hamász nem jutott uniós pénzhez. Tekintettel arra, hogy az EU számos fejlesztési programot működtet a Palesztin Hatósággal közösen. A Bizottság határozottan azt állította, hogy az EU által terrorszervezetként nyilvántartott Hamász sem közvetve, sem közvetlenül nem juthat EU-s pénzhez, amelynek a felhasználását egyébként is szigorúan ellenőrzik. Arról egy szót sem ejtettek, hogy ezeknek a programoknak a finanszírozását leállítanák. Közben, de nem mellékesen, Ausztria és Németország is bejelentette, hogy ők leállítják a hasonló programok pénzelését. Ezek általában fizetések, nyugdíjak támogatása, vízellátással kapcsolatos programok, a szociális szektor erősítése.

Hétfőn délután a szomszédságpolitikáért felelős uniós biztos, Várhelyi Olivér a Twitteren közölte:

a palesztinok legnagyobb adományozójaként az Európai Bizottság teljes fejlesztési portfólióját felülvizsgálja, összesen 691 millió euró értékben.

Valamint:

minden kifizetés azonnal felfüggesztésre kerül.

Ez azonban több tagállami kormány tiltakozását is kiváltotta. Rövid időn belül a luxemburgi, a belga, a spanyol és az ír kormány is nemtetszésének adott hangot. A legkeményebben az írek fogalmaztak: „Láttuk Varhelyi biztos úr ma délután közzétett Twitter-üzenetét, amely az Európai Bizottság palesztinoknak nyújtott fejlesztési támogatásának azonnali felfüggesztését jelenti be. Értelmezésünk szerint nincs jogalapja egy biztos ilyen jellegű egyoldalú döntésének, és nem támogatjuk a támogatás felfüggesztését. Hivatalosan kérjük a Bizottságot, hogy tisztázza e bejelentés jogalapját.”

Az sem volt egyértelmű Várhelyi bejelentéséből, hogy ez vajon csak a fejlesztési pénzekre, vagy pedig a humanitárius támogatásokra is vonatkozik. Bár a magyar biztos “minden kifizetésről” írt, Janez Lenarcic, a krízisek kezeléséért felelős biztos nem sokkal később ezt közölte:

Az EU humanitárius segítsége a palesztin rászorulóknak a szükséges ideig folytatódik.

While I most strongly condemn the terrorist atack by #Hamas, it is imperative to protect civilians and respect IHL.

EU humanitarian aid to #Palestinians in need will continue as long as needed.

— Janez Lenarčič (@JanezLenarcic) October 9, 2023

Ekkorra már mindenki kellően tanácstalan volt, majd jött az Európai Bizottság tisztázónak szánt közleménye. Ebben szó szerint ez szerepel:

mivel nem voltak előirányozva kifizetések, a kifizetések felfüggesztésére sem kerül sor.

Egyebekben a Bizottság bejelentette, hogy sürgős felülvizsgálatot indít az EU Palesztinának nyújtott támogatásáról. “Ennek a felülvizsgálatnak az a célja, hogy biztosítsa, hogy semmilyen uniós finanszírozás ne tegye lehetővé közvetetten terrorszervezetek számára Izrael elleni támadásokat” - áll a közleményben.