Az öngyilkosság is megfordult Brittney Griner fejében, miután 2022-ben kannabiszolaj birtoklásáért bebörtönözték Oroszországban. 

„Az első hetekben többször is véget akartam vetni az életemnek” – mondta a kétszeres olimpiai bajnok kosárlabdázó az ABC-nek adott interjújában. Mint fogalmazott, végül azért vetette el a gondolatot, mert attól tartott, hogy az orosz hatóságok nem adják ki a holttestét a családjának. 

Griner arról is beszélt, hogy a kannabiszolajat tévedésből csomagolta be, az orosz börtönkörülmények pedig valóságosan sokkolták. „A matracomon hatalmas vérfolt volt. Csak két vékony lepedőt adtak, így gyakorlatilag rácsokon feküdtem” – részletezte fogva tartásának körülményeit. Hozzátette, hogy havonta mindössze egy tekercs vécépapírt és egy tubus olyan fogkrémet kapott, amely több mint tíz éve lejárt. 

Második börtönéről, a hírhedt IK-2-ről azt mondta, hogy „kemény munkatábor” volt, ahol a szigorú szabályok miatt le kellett vágatnia a haját, 205 centiméteres magassága miatt pedig az ágyban is csak összekuporodva tudott aludni. 

Az interjúban kitért arra is, hogy mielőtt kiszabadult volna, kénytelen volt levelet írni Vlagyimir Putyin orosz elnöknek. „Rávettek, hogy megírjam ezt a levelet. Oroszul írtam. Bocsánatot kellett kérnem, és köszönetet kellett mondanom az úgynevezett nagy vezetőnek. Nem akartam ezt megtenni, de haza akartam jönni” – fogalmazott. 

A világ egyik legjobb játékosának tartott, most 33 éves sportolót 2022. február 17-én vették őrizetbe egy Moszkva melletti repülőtéren, amikor kannabiszolajat tartalmazó vape-patronokat találtak a poggyászában. Az akkoriban az orosz UMMC Jekatyerinburgban légióskodó Griner később bűnösnek vallotta magát, és kilenc év börtönbüntetésre ítélték. Végül egy orosz–amerikai fogolycsere keretében bocsátották szabadon. Az alku keretében Grinerért cserébe az Egyesült Államok szabadon engedte a hírhedt fegyverkereskedőt, „a halál kufáraként” is emlegetett Viktor Butot. 

Grinert 2022. decemberi kiszabadulása után egy texasi klinikán kezelték, jelenleg az észak-amerikai női profi kosárlabda-bajnokságban (WNBA) szereplő Phoenix Mercury csapatában játszik. Börtönélményeiről szóló könyve május 7-én jelenik meg.